Каждый вид рецепторов специализирован, т. е. способен воспринимать и переводить в нервные импульсы только определенные раздражения (например, рецепторы глаза — свет, рецепторы уха — звуковые колебания и т. д.).
Анализатор — это система чувствительных нервных образований, воспринимающих, проводящих и анализирующих раздражения, которые действуют на человека. Различают зрительный, слуховой, вкусовой, кожный и другие анализаторы.
Любой анализатор состоит из трех основных звеньев: рецепторов (периферическое воспринимающее звено), нервных путей (проводниковое звено) и мозговых центров (центральное обрабатывающее звено). Высшие отделы анализаторов расположены в коре больших полушарий, причем каждый из них занимает определенную область.
Анализаторы, как правило, дают верное представление об окружающем нас мире. Но под действием внешних раздражителей, которые не свойственны рецепторам (например, механическом раздражении рецепторов глаз), или в силу физических причин могут происходить ошибки, называемые иллюзиями.