Константин Михайлович Станюкович - известный русский писатель XIX века. Он прославился своими произведениями на «морские» темы - «Морские рассказы», очерк «Маленькие моряки», «Беспокойный адмирал» и др. Однако его творческое наследие значительно больше: из 13 томов его Собрания сочинений, которые вышли еще при жизни писателя, «морские» рассказы и повести занимают только три тома.
В произведениях K.M. Станюковича ставятся вопросы общечеловеческие, вопросы нравственные: порядочности, честности, чести и долга. Он осуждает карьеризм, страсть к наживе, цинизм молодого поколения, с симпатией пишет о людях честных, интеллигентных, добрых.
K.M. Станюкович был очень популярен в свое время, и эта популярность усиливалась его необычайной биографией.
Он родился в 1843 году в Севастополе в семье влиятельного адмирала, который хотел, чтобы сын продолжил династию - отец и дед адмирала были моряками, и сделал карьеру морского офицера. Поэтому отец отдает Станюковича в морской корпус, даже не спрашивая, хочет ли сын гам учиться, потом отправляет его в трехгодичное кругосветное плавание, чтобы сын даже и думать перестал об университете (такова была мечта молодого Станюковича). А молодой сын адмирала в 21 год находит в себе силы и мужество, чтобы коренным образом изменить свою жизнь и осуществить свою мечту. Он выходит в отставку, конечно, против воли отца. Это приводит к полному разрыву их отношений, к лишению молодого Станюковича наследства. И началась трудная, полная лишений и опасностей жизнь юноши.
После отставки и разрыва с отцом K.M. Станюкович работает сельским учителем в с. Чаадаеве Владимирской губернии - туда он уехал, чтобы хорошо ознакомиться с жизнью народа. Потом Станюкович поступает на службу в Управление Курско-Харьковской железной дороги, затем, в Петербурге, - в Общество взаимного поземельного кредита и в Ростове-на-Дону - в Волжско-Донское общество.
В эти годы K.M. Станюкович становится профессиональным писателем. В качестве журналиста он сотрудничает в журнале «Дело», где в это время печатались известные писатели Г. Успенский, соратник Н.Г. Чернышевского Н.В. Шелгунов и др. И в этом тоже проявилось мужество и честность Станюковича. Главное управление по делам печати в 1874 году дало такую характеристику журналу «Дело»: «Издатель и самые сотрудники «Дела» заведомо принадлежат к числу писателей самого неблагонадежного направления, не раз осужденного правительством». Это не остановило будущего писателя. Работе в журнале он отдавал все свои силы и деньги, а после смерти редактора журнала взял на себя издание этого журнала. В эго же время он начинает писать произведения художественной литературы: пьесы, повести и романы.
Деятельность K.M. Станюковича давно привлекала внимание царского правительства. Еще с конца 60-х годов его внесли в список неблагонадежных, фактически он стал поднадзорным; с весны 1883 года на него было заведено особое дело.
Весной 1884 года Станюкович поехал во Францию за своей безнадежно больной дочкой Любой. На границе, при возвращении в Россию, он был арестован и отправлен в Петропавловскую крепость в Петербург.
Через год ему вынесли приговор: за общение с русскими эмигрантами, проживающими в Париже, за связь с редакцией революционного журнала «Вестник Европы» Станюкович был отправлен в ссылку на три года в г. Томск.
Как всегда, беда не приходит одна. На писателя сразу обрушились тяжелые невзгоды: арест, год заключения в крепости, смерть дочери, ссылка, потеря любимой женщины, полное разорение. Не каждый сможет выдержать эти удары судьбы, не сломиться. Станюкович мужественно выдержал все эти несчастья. В Томске он сотрудничает в «Сибирской газете», печатает в ней свои очерки, критические статьи, сатирические стихи и роман. Здесь, в Томске, он пишет свои первые «морские» рассказы, принесшие ему широкую известность.
Отставной лейтенант русского флота, Станюкович создал образы русских моряков, капитанов и адмиралов, которые и в бою, и в обычной жизни берегли честь русского флота, никогда не склонявшегося ни перед врагом, ни перед соперником, он прославляет их честь, отвагу и мужество. Он показывает русских матросов и офицеров во всем «их мужестве и бесстрашии, во всем чисто русском, неосознанном гуманизме, во всей чистоте прекрасной и честной души, во всей их самоотреченности и беззаветной любви к родному кораблю и к русскому флоту - в любви, рождающей крепчайшее морское товарищество, штормовое и боевое», - так пишет в своей статье «О Константине Михайловиче Станюковиче» писатель XX века J1. Соболев, также известный своими «морскими» произведениями. Станюкович осмелился сказать, что матрос — это тоже человек, достойный уважения.
В 1888 году, после окончания срока ссылки, Станюкович возвращается в столицу, к своим друзьям, любимой работе — в жур - 180 нал. Ссылка не сломила его. Он остался по-прежнему достойным и честным, доброжелательным человеком. В это время он много пишет, печатается в лучших журналах, создает лучшие свои произведения: «Нянька», «Побег», «Грозный адмирал», «Вокруг света на «Коршуне» и другие.
В декабре 1896 года литературная общественность России отметила юбилей K.M. Станюковича - 35-летие его литературной деятельности. Его поздравляли коллеги-писатели: А.П. Чехов, Гарин-Михайловский, Г. Мачтет, редакции многих газет и журналов, студенты, друзья и даже совсем незнакомые люди. Ему писали из многих городов страны - Москвы, Петербурга, Одессы, Самары, Херсона, Калуги, благодарили за морские рассказы, за романы и повести, за то, что своими произведениями он всегда будил общественную совесть.
А через год его постигло новое горе - умер его любимый сын в возрасте 16 лет, который был ему не только сыном, но и близким другом. K.M. Станюкович тяжело переживал эту трагедию: он не находит себе места, переезжает из города в город, перестает писать — не может, тяжело' заболевает. Врачи настоятельно рекомендуют ему уехать в Крым, подлечить свое здоровье; Станюкович понимает, что это необходимо сделать и едет в Крым; после возвращения он начинает писать, работает много, но болезнь не отпускает. Станюкович вместе с семьей уезжает в Италию с сильным мозговым переутомлением, общим нервным расстройством, с наступающей слепотой. И все-таки он продолжает работать. «Я не могу не работать», - говорит писатель друзьям, которые пытаются уберечь его от переутомления.
В мае 1903 года K.M. Станюкович умер в Италии. Там же его и похоронили.
Много лет прошло с тех нор, «когда выпало перо из рук писателя, - пишет Л. Соболев, - а книги его все еще живут. И все еще идет полным ветром его корабль под белыми парусами, чистыми и незапятнанными, как чиста и незапятнанна была совесть этого примечательного русского писателя».