Н.В. Гоголь родился в Украине, детские годы его прошли в Полтавской губернии. Он очень любил свой край, свой язык, историю и культуру, народные украинские песни, сказания, сказки. Но жизнь сложилась так, что, став достаточно взрослым человеком, Гоголь стал жить в России, сначала в Петербурге, а в последние годы жизни - в Москве. Он очень полюбил Москву. «Москва моя родина», - писал он известному литератору, с семьей которого подружился в Москве, С.Т. Аксакову. В своих письмах и разговорах с друзьями Н.В. Гоголь с восторгом говорил о Москве, о ее улицах и храмах, замечательных жителях, привлекавших его своим добродушием, доброжелательностью, открытостью, хлебосольством.
Первый раз Гоголь оказался в Москве летом 1832 года. Тогда он уже был известным писателем, которого знали как автора знаменитых «Вечеров на хуторе близ Диканьки». По дороге домой, в родную Васильевку, он на несколько дней решил задержаться в Москве, однако провел здесь почти две недели. Тогда он познакомился со многими москвичами, известными людьми в культурной жизни России: семьей Аксаковых, профессором- историком М.П. Погодиным, писателем М.Н. Загоскиным, великим артистом М.С. Щепкиным и др.
«Вообще, - пишет И. Золотусский в своей книге «По следам Гоголя», - Москва баловала Гоголя. Аксаковы видели в нем новую восходящую звезду литературы и прислушивались к его речам. Загоскин просил у него пьесы, Дмитриев рад был оказать молодому таланту свое покровительство. Москва как-то теснее сплотилась вокруг Гоголя, чем Петербург. Петербург был разбросан, поделен на партии, на враждовавшие гостиные. Москва еще не раскололась, дружно жила сообща, и для нее Г оголь был не представитель какого-то направления в литературе, а просто национальный талант, просто радость, просто праздник».
В следующий раз Гоголь был в Москве ненадолго в 1835 году. Он радовался встрече с любимым городом, с московскими друзьями. В этот приезд в Москву он знакомится с великим литературным критиком В.Г. Белинским, его хорошо принимают в известном салоне А.П. Елагиной и других известных домах, где собираются литераторы, деятели культуры. И всюду Гоголя встречали радостно, восторженно, как знаменитого Пасичника Рудого Панька, восхищались его «Вечерами на хуторе близ Диканьки» и ждали от него новых произведений. А Гоголь бродил по Москве, восхищаясь стариной города, его достопримечательностями - он мог часами ходить по Москве, каждый раз открывая для себя что-нибудь новое.
Осенью 1839 года Гоголь приехал в Москву из-за границы (из Италии) и остановился у профессора М.П. Погодина, который жил в старинном доме около Новодевичьего монастыря.
В семье М.П. Погодина Гоголь был окружен теплом, заботой и восхищением. Вспоминает сын М.П. Погодина, Дмитрий Михайлович:
«...Гоголь переселился к нам на Девичье поле прямо из знойной Италии... Нечего и говорить, каким почетом и, можно сказать, благоговением был окружен у нас Гоголь. Детей он очень любил и позволял им резвиться и шалить сколько угодно».
В это время Н.В. Гоголь работал над первым томом поэмы «Мертвые души», главы из которой читал в домах своих московских друзей, - у Аксаковых, Чертковых, Киреевских, в салоне А.П. Елагиной. Он встречается с приезжавшими из Петербурга поэтами В.А. Жуковским и П.А. Вяземским, знакомится с профессором Московского университета, историком Т.Н. Грановским, популярным у современников как талантливый лектор (на его публичные лекции весной 1844 года собиралась вся образованная Москва).
9 мая 1839 года Гоголь пригласил своих московских друзей к себе на именины. Праздничный стол был организован в роскошном саду М.П. Погодина. Интересно, что среди гостей присутствовал и М.Ю. Лермонтов, который оказался в Москве проездом - он ехал на Кавказ. Вот тогда Гоголь познакомился с великим русским поэтом - Лермонтов читал Г оголю и его друзьям свою поэму «Мцыри», которую Н.В. Гоголь, как и все творчество поэта, высоко ценил.
А через несколько дней Гоголь уехал за границу и вернулся в Москву только осенью 1841 года. Как и всегда, он остановился у Погодина на Девичьем поле.
Всю зиму он в Москве - пытается напечатать поэму «Мертвые души», но московская цензура не пропустила произведение в печать, и Гоголь был вынужден отправить ее в Петербург. После долгих хлопот поэма была опубликована.
23 мая 1842 года Н.В. Гоголь отправляется в свое последнее заграничное путешествие. Через шесть лет он вернется в Россию. Тогда он «стал склоняться к тому, чтоб найти на Руси постоянное место жительства, осесть и, может быть, пустить корни. Думалось ему о доме и о семье... когда после долгого отсутствия за границей вернулся он на родину - и вернулся для того, чтобы жить в Москве» (И. Золотусский).
Осенью 1848 года Н.В. Гоголь приезжает в Москву и, как и прежде, останавливается в семье Погодина. Однако перед новым, 1849 годом он переезжает в нанятый им дом Талызиных у Никитских ворот (сейчас это дом 7а на Гоголевском бульваре). В этом доме прошли последние годы жизни писателя.
Все время Гоголь отдавал работе. Современники вспоминают, что в любое время года, когда бы они ни пришли к писателю, они заставали его у конторки с пером в руке. А когда Гоголь уставал, он надевал известный всей Москве «испанский» плащ и отправлялся гулять по городу. Правда, нередко его прогулки внезапно прерывались: постоянно думая о произведениях, которые он писал, Гоголь с полдороги возвращался домой, боясь потерять мысль, пришедшую в голову, и записывал ее.
Последние годы жизни писателя были очень тяжелыми для него. Он пишет второй том романа «Мертвые души», дважды сжигает рукопись, не удовлетворенный тем, что он написал. Его книга «Выбранные места из переписки с друзьями» вызвала непонимание, даже осуждение со стороны передового русского общества, резкую критику В.Г. Белинского. Гоголь становится мрачным, раздражительным, теряет отношения со многими своими друзьями - семьей Аксаковых, художником A.A. Ивановым (автором знаменитой монументальной картины «Явление Христа народу»), М.П. Погодиным.
Ночью с 11 на 12 февраля Гоголь сжигает подготовленные печати рукописи второго тома «Мертвых душ». Он не хочет ни с кем говорить, отказывается от пищи и медицинской помощи.
21 февраля 1852 года Н.В. Гоголь скончался.
Москва была потрясена известием о его смерти. Желающих проститься с ним было так много, что 22 февраля тело писателя перенесли из его дома у Никитских ворот в церковь Московского университета.
Похоронен Н.В. Гоголь на Даниловском кладбище. В 1931 году прах Гоголя был перенесен на Новодевичье кладбище, а в 1951 году там был поставлен бюст работы известного скульптора Н. Томского.
В дни 150-летия со дня рождения гениального русского писателя Н.В. Гоголя в Москве на бульваре, носящем его имя, был открыт памятник писателю, тоже работы скульптора Н. Томского. Поставлен он на месте памятника работы скульптора Н. Андреева, который был перенесен во двор дома на Никитском - Гоголевском бульваре, где жил и умер Н.В. Гоголь.