Волокно скелетной мышцы существенно длиннее (до 10—12 см), чем клетка гладкой мышечной ткани (0,05—0,4 мм), скелетное мышечное волокно имеет поперечную исчерченность за счет особенного расположения нитей сократительных белков актина и миозина. Потому скелетная мышечная ткань, в отличие от гладкой, именуется поперечнополосатой.
В мышечном волокне скелетной мышцы, в отличие от клетки гладкой мышечной ткани, содержится огромное количество ядер, а миофибриллы занимают центральное положение.
Мышечные пучки состоят из мышечных волокон, действующих в одном направлении. Каждый мышечный пучок покрывает соединительнотканная пленка. В каждый мышечный пучок входят кровеносные сосуды.
Любая мышца организует только какое-то определенное движение, к примеру обеспечивает сгибание руки. Потому противоположные движения выполняют различные мышцы. Мышцы, работающие совместно для выполнения 1-го движения (к примеру, сгибания), именуются синергистами, а мышцы, производящие противоположные действия (в нашем примере разгибание), — антагонистами.